Genussrechte erobern die Startup-Welt: Warum sie virtuelle Beteiligungen verdrängen

Genussrechte erobern die Startup-Welt: Warum sie virtuelle Beteiligungen verdrängen

In der deutschen Startup-Szene zeichnet sich ein neuer Trend ab: Immer mehr Unternehmen setzen auf Genussrechte, um Fachkräfte zu gewinnen. Diese Modelle bieten im Vergleich zu klassischen virtuellen Beteiligungsprogrammen steuerliche Vorteile. Pionierunternehmen wie das Münchner Scale-up Wemolo haben sie bereits eingeführt – rechtlich begleitet von der Kanzlei Görg.

Genussrechte ermöglichen es Mitarbeitenden, finanziell am Unternehmenserfolg teilzuhaben. Die Besteuerung der Wertsteigerung bis zum Exit liegt bei etwa 25 Prozent – deutlich günstiger als bei virtuellen Beteiligungen, die mit über 40 Prozent zu Buche schlagen. Zudem können Beschäftigte dank Paragraf 19a des Einkommensteuergesetzes (EStG) die Steuer auf den Vorteil bis zum tatsächlichen Exit aufschieben.

Die Umsetzung ist allerdings aufwendiger als bei virtuellen Programmen: Sie erfordert eine Vorabgenehmigung der Finanzbehörden sowie eine transparente Bewertung der Rechte. Unternehmen müssen den Wert entweder über externe Finanzierungsrunden oder Gutachten nachweisen. Trotz des höheren Aufwands lohnen sich Genussrechte für Startups, die sich auf ihre erste Finanzierungsrunde vorbereiten. Wemolo hat das Modell bereits eingeführt und bestehenden Mitarbeitenden den Wechsel vom bisherigen Beteiligungsprogramm ermöglicht. Das Finanzamt bestätigte, dass Auszahlungen als Kapitaleinkünfte gelten – was die Attraktivität des neuen Modells weiter steigert.

Branchenbeobachter gehen davon aus, dass sich Genussrechte bei breiterer Akzeptanz zum Standard entwickeln könnten. Startups, die sie nicht anbieten, hätten dann im Wettbewerb um Talente das Nachsehen.

Der Trend zu Genussrechten spiegelt die wachsende Nachfrage nach steuereffizienten Mitarbeiteranreizen wider. Unternehmen, die frühzeitig umstellen, könnten sich einen Vorteil im Recruiting sichern – während andere ohne solche Modelle zunehmend ins Hintertreffen geraten. Noch ist das Instrument eine Nischenlösung, doch die Einführung durch Vorreiter wie Wemolo deutet auf eine mögliche größere Verbreitung hin.